В широката и светла чакалня на прочутия институт за разхубавяване "Козметикум Амулет - салон за дамска хирургия", седяха пет дами - елегантно облечени, грижливо гримирани, ала все пак толкова грозни, че човек би изпаднал в истинско затруднение, ако се нагърбеше с неблагодарната задача да определи коя от тях заслужава да носи с най-голямо достойнство титлата "царица на грозотата".

Nella sala d'attesa, ampia e luminosa, del famoso Istituto di bellezza "Cosmeticum Amulet - salone di chirurgia estetica", aspettavano cinque signore – vestite elegantemente, accuratamente truccate, ma tuttavia così brutte che sarebbe difficile per chiunque assumersi l'ingrato compito di stabilire quale di loro meriti maggiormente il titolo di "Regina della bruttezza".

Trascurando con indifferenza galante i difetti naturali di queste cinque dame, ricorderemo solo un piccolo dettaglio, come un elemento puramente decorativo della nostra storia: le rispettabili visitatrici sedevano in profonde poltrone metalliche e sfogliavano distrattamente le riviste illustrate, tra le pagine dei quali, oltre ai solenni annunci dei prossimi tornei di scacchi e le nuove spedizioni polari, si celavano anche le notizie di come il principe di Galles è passato di recente per le strade di Londra in un frac rosso o il maharaja indiano Haria Tribhubana Yun Bahadur Shumshare è arrivato sano e salvo nella Riviera.